« L’étonnante aventure des Castors » 
Le livre témoignage de Maurice Vilandrau, initiateur de la Cité
des Castors d’Ablon-sur-Seine
préfacé par l’Abbé Pierre (L’Harmattan – 2002) (lire la suite)
Historique
« Mon Logis » Une société anonyme coopérative à capital variable.
Quelques jeunes habitants d’Orly, commune voisine, se réunissent régulièrement pour faire paraître un petit journal local, « Amitiés d’Orly » destiné, à l’origine, pour leurs nombreux copains qui sont absents de la ville pour raison de service militaire. La diffusion de ce petit journal, fort bien fait pour l’époque, s’étend rapidement à toute la population locale.
En quelque sorte, c’est l’ancêtre des journaux municipaux. On y traite tous les sujets susceptibles d’intéresser les orlysiens. Nous sommes en 1949/1950 et il se trouve que l’un des problèmes les plus cruciaux, car quelques uns de ces jeunes sont mariés ou en passe de l’être,c’est le manque de logements dû, en partie, aux conséquences de la Seconde guerre mondiale!
Ces « jeunes » (ils ont entre 20 et 23 ans) ont l’idée, à partir d’une enquête de leur journal sur la difficulté de trouver un logement, d’organiser une réunion publique à laquelle ils ont conviés tous ceux qui ont la même préoccupation qu’eux. La réunion du 5 mai 1951 fut une réussite avec une soixantaine de participants.
La solution Castors, dont l’exemple tout récent de Bordeaux a été repéré par les organisateurs de cette réunion a tout de suite intéressé nombre de participants.
Quelques particularités de l’organisation
Chaque Castor devait fournir au moins 40 heures de travail par mois et 120 heures pendant ses congés. La présence était strictement contrôlée malgré la diversité de la présence des uns et des autres. En effet, les professions ou les horaires de travail étaient très variables selon que le Castor exerçait des horaires normaux ou en équipes.
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La mise en route du projet
Elle a connu bien des vicissitudes car nos jeunes n’ont aucune formation administrative ou technique. Après deux ans de tâtonnement (voir le livre de Maurice Vilandrau : l’Etonnante aventure des Castors), un terrain sur Ablon, commune voisine d’Orly, est retenu. Il ne pourra accepter que 18 logements, heureusement d’ailleurs car la moitié s’est lassé d’attendre et a abandonné ou opté pour une autre solution.
En juillet 1953 ce terrain de 6500 m2 est acheté. Malgré la proposition d’un architecte consulté d’y construire un petit immeuble collectif, la majorité des 18 candidats, toujours partants, opte pour des pavillons individuels.
Le financement
Dès l’inscription, chaque postulant est invité à verser mensuellement 3000 F1. Il continuera cet effort pendant toute la durée des travaux car les sommes mises de côté serviront à la péréquation des heures de chantier fournies par chacun.
Dans l’attente d’attribution de crédits officiels, qui allaient dépendre de la forme juridique définitive du projet, la circulaire ministérielle du 4 mars 1949 autorise, à titre exceptionnel, les Caisses d’Allocations Familiales à accorder des aides sous forme de prêts à des groupements coopératifs d’auto construction
« fondés sur le principe de l’apport travail de ceux qui veulent devenir copropriétaires lorsque ces groupements seront constitués par des allocataires.»
Nous obtiendrons donc un prêt de 7 500 000 F.
1 –
La création de la société coopérative Mon Logis en avril 1953 demande à chacun de faire un effort financier important soit personnellement, soit auprès de la Caisse de Crédit Mutuel de Seine et Oise ou de son employeur pour devenir coopérateur.
La prime à la construction qui était de 600F.le m2 est portée à 1000F. par le plan d’aide à la construction, appelé le « plan Courant ».
La décision de l’obtention du prêt principal ne sera notifiée que le 2 décembre 1954 (17 mois après l’achat du terrain) pour un montant de 36 millions de francs environ mais les premiers crédits ne seront promis que vers la fin mars 1955. Fort heureusement un prêt d’honneur de 1 000 000 F. accordé par une association privée sera le bienvenu comme le prêt de la CAF cité plus haut.
Des chiffres éloquents :
Coût global de la construction ; (assainissements compris) financé par les emprunts : 48 400 000F.
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Coût total : 64 400 000F.
On peut donc estimer que l’apport fourni par les Castors, sous forme d’apport travail a représenté 25% du coût total de l’opération. Cette économie a bien justifié l’esprit voulu par le législateur pour garantir un emprunt financier par un apport capital-
La réalisation
18 pavillons jumelés deux par deux dont :
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La construction a nécessité :
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La plupart des matériaux ont été montés à dos d’homme à cause de la pente du terrain et de la difficulté d’accès.
52 000 heures de travail dont une partie importante a été consacrée à la fabrication des 53 000 parpaings ou hourdis.
Les travaux d’assainissement ainsi que la route permettant d’accéder aux pavillons non desservis par des voies existantes ont été réalisés par les Castors eux-
La société coopérative Mon Logis a embauché du personnel professionnel depuis le chef de chantier jusqu’aux ouvriers qualifiés (boiseurs, maçons, plâtriers, menuisiers, électriciens, plombiers). Les Castors ont, surtout dans la phase de gros œuvre, été utilisés comme des manœuvres. Au fur et à mesure que le chantier avançait, le personnel professionnel diminuait et les Castors assuraient un travail plus spécialisé : couverture, pose des parquets, des vitres et des volets, fabrication de toute pièce des fosses septiques obligatoires à l’époque.
Il faut rappeler que pratiquement aucun Castor n’exerçait un métier du bâtiment (sauf deux menuisiers). Par contre, les tâches administratives (coordination générale, gestion des commandes de matériaux, gestion du personnel salarié, comptabilité des heures de travail Castor, questions assurances et représentation auprès des administrations (municipales, ministères) ou des structures spécifiques aux Castors) étaient assurées par des Castors.
Le plan de la Cité
Contacts
Pour contacter les animateurs du portail internet : citescastorsdefrance@free.fr
Pour consulter le site Archives du Mouvement Castor « Fonds Roger Blanc » : http://www.cites-castors.com/